Kushiel - T1 -La Marque

Phèdre no Delaunay n'était qu'une enfant quand elle a été vendue par sa mère et promise au service de Naamah : en clair, elle est vouée a servir aux plaisirs des hommes (et femmes) de Terre d'Ange, royaume ou l'amour et le plaisir sont élevés au rang de religion. Mais Phèdre est plus qu'une simple "prostituée" : elle porte en son œil la marque rouge de Kushiel, c'est une anguissette dont le plaisir ne passe que par la douleur. Elle est donc vouée à être vendue pour des nuits de souffrance et de plaisir aux riche d'Angelins, jusqu'à ce qu'elle ait pu acheter sa Marque, un tatouage qui, une fois terminé, sera gage de sa liberté et sa dette payée envers son protecteur.
Une recrue de choix pour Anafiel Delaunay, qui a ses entrées partout à la cour de Terre d'Ange, conseiller occulte des grands du royaume. Il fera de Phèdre plus qu'une courtisane: une espionne. Car où mieux que dans un lit recueillir les confidences des conjurés et comploteurs qui œuvrent dans l'ombre ? Aussi, quand Phèdre découvre malgré elle qu'un complot vise à livrer son pays aux sanguinaires et barbares Skaldiques, c'est contre son gré mais avec fougue qu'elle déploie tous ses "talents" pour sauver sa patrie... et sa propre vie.

Malgré un début un peu longuet, La Marque tient ensuite toutes ses promesses. Dans une Renaissance imaginaire faite de luxe, de plaisirs et de fêtes mais aussi de complots, de trahisons et de dangers, Phèdre ne put compter que sur Joscelin, son garde du corps Cassilin (imaginez, un moine chargé de veiller sur une prostituée de luxe !) et Hyacinte, son ami d'enfance Tsingano, pour mener avec elle une guerre compliquée et périlleuse.
Jacqueline a une écriture très fine, très fouillée, et complète une intrigue déjà complexe par une description détaillée des mœurs et Histoire de ce royaume imaginaire qui rendent le tableau encore plus réel.
Un beau pavé de 700 et quelques pages qui se lit sans que l'on ne s'en rende compte une fois passées les quelques longueurs du début, premier tome d'une série restant à traduire en France, mais qui trouve une fin en soi (donc, pas de frustration une fois tournée la dernière page !).

Kushiel - La Marque, Parution novembre 2008. Éditions Bragelonne

Le site de Jacqueline Carey